Un año luz es una medida de la distancia y no del tiempo (como sugiere el nombre). Un año luz es la distancia que recorre un haz de luz en un solo año terrestre, o 6 trillones de millas (9.7 trillones de kilómetros).
En la escala del universo, medir distancias en millas o kilómetros no lo corta. De la misma manera en que puede medir la distancia a la tienda de comestibles en el tiempo que lleva conducir ("La tienda de comestibles está a 15 minutos en automóvil"), los astrónomos miden las distancias de las estrellas en el tiempo que toma la luz. viajar a nosotros. Por ejemplo, la estrella más cercana a nuestro sol, Proxima Centauri, está a 4.2 años luz de distancia.
¿Qué tan lejos es un año luz?
A diferencia de la velocidad de su automóvil al hacer mandados, el velocidad de la luz Es constante en todo el universo y es conocido por su alta precisión. En el vacío, la luz viaja a 670,616,629 mph (1,079,252,849 km / h). Para encontrar la distancia de un año luz, multiplica esta velocidad por la cantidad de horas en un año (8,766). El resultado: un año luz equivale a 5,878,625,370 millas (9.5 trillones de kilómetros). A primera vista, esto puede parecer una distancia extrema, pero la enorme escala del universo empequeñece esta longitud.
¿Por qué usar años luz?
Medir en millas o kilómetros a una escala astronómica sería extremadamente engorroso y poco práctico. Comenzando en nuestro vecindario cósmico, la región de formación estelar más cercana a nosotros, la Nebulosa de Orión, está a solo 7,861,000,000,000,000 millas de distancia, o más simplemente, a 1,300 años luz de distancia. El centro de nuestra galaxia está a unos 27,000 años luz de distancia. La galaxia espiral más cercana a la nuestra, la galaxia de Andrómeda, se encuentra a 2,5 millones de años luz. Algunas de las galaxias más distantes que podemos ver están a miles de millones de años luz de nosotros.
La medición en años luz también permite a los astrónomos determinar cuánto tiempo atrás están viendo. Debido a que la luz toma tiempo para viajar a nuestros ojos, todo lo que vemos en el cielo nocturno ya sucedió. En otras palabras, cuando observa algo a un año luz de distancia, lo ve como apareció exactamente hace un año. Vemos la galaxia de Andrómeda como apareció hace 2.5 millones de años. El objeto más lejano que podemos ver, el fondo de microondas cósmicoTambién es nuestra visión más antigua del universo, ocurrida justo después del Big Bang hace unos 13.800 millones de años.
Esta imagen simulada demuestra cuán pequeña se vería la Vía Láctea desde la ubicación de ULAS J0744 + 25, a casi 775,000 años luz de distancia.
(Imagen: © isualización Software: Uniview por SCISS Datos: SOHO (ESA y NASA), John Bochanski (Haverford College) y Jackie Faherty (Museo Americano de Historia Natural y Departamento de Magnetismo Terrestre del Instituto Carnegie))
Alternativas a años luz.
Los astrónomos también usan parsecs Como alternativa al año luz. Abreviatura de paralaje-segundo, un parsec proviene del uso de la triangulación para determinar la distancia de las estrellas. Para ser más específicos, es la distancia a una estrella cuya posición aparente se desplaza en 1 segundo de arco (1 / 3,600 de grado) en el cielo después de que la Tierra orbita alrededor de la mitad del sol. Un segundo de arco es igual a 3.26 años luz.
Al igual que los grados, el año luz también se puede dividir en unidades más pequeñas de horas luz, minutos luz o segundos luz. Por ejemplo, el Sol está a más de 8 minutos luz de la Tierra, mientras que la Luna está a poco más de un segundo de luz. Los científicos usan estos términos cuando hablan de comunicaciones con satélites o rovers del espacio profundo. Debido a la velocidad finita de la luz, puede tomar más de 20 minutos enviar una señal al Rover de curiosidad en Marte.
Ya sea en años luz o parsecs, los astrónomos continuarán usando ambos para medir distancias en nuestro universo expansivo y grandioso.
Recursos adicionales:
LINK DE LA FUENTE ORIGINAL SPACE.COM https://www.eresviral.com
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