¿Por qué la restricción de Bangladesh del acceso a Internet a los rohingya puede ayudar a propagar el...

¿Por qué la restricción de Bangladesh del acceso a Internet a los rohingya puede ayudar a propagar el...

UNAComo las escuelas cerraron, las universidades cerraron y millones de estudiantes en todo Estados Unidos se encontraron bajo órdenes estatales de "quedarse en casa" como resultado de COVID-19, muchos han pasado a clases en línea.

Tanto los estudiantes como los educadores se han adaptado rápidamente, utilizando tecnologías de videoconferencia como Zoom para escuchar conferencias de forma remota, participar en debates en el aula y acceder a materiales educativos.

Pero para el medio millón de niños rohingya que han estado languideciendo en los campos de refugiados en Cox’s Bazar en Bangladesh, eso es imposible.

En septiembre de 2019, las autoridades de Bangladesh redujeron los servicios de internet y telecomunicaciones a los campamentos, restringiendo en gran medida la capacidad de los más de 1 millón de refugiados que viven allí para comunicarse con el mundo exterior.

Durante casi dos años y medio, los jóvenes rohingya entre los más de 730,000 obligados a huir a través de la frontera de Bangladesh después de una brutal represión militar en el estado de Rakhine de Myanmar en agosto de 2017 han sido sistemáticamente negado El derecho a la educación.

Ya en 2018, UNICEF, la agencia de las Naciones Unidas (ONU) encargada de proteger los derechos de los niños, sonó la alarma que la negación prolongada de la instrucción educativa en los campamentos crearía una "generación perdida" de niños.

Sin embargo, la comunidad internacional no hizo caso a su advertencia.

De hecho, hasta hace dos meses, solo un tercio de los niños rohingya podían acceder a la educación a través de centros de aprendizaje temporales administrados por agencias internacionales o escuelas religiosas que excluir desproporcionadamente a mujeres y niñas.

En lugar de educación, durante gran parte de los últimos dos años y medio, los esfuerzos de muchas agencias de la ONU y el gobierno de Bangladesh se han centrado principalmente en la repatriación de los rohingya a Myanmar. Estos esfuerzos se realizaron a pesar de las condiciones que no fueron propicias para las repatriaciones y violan claramente el derecho internacional de los derechos humanos.

En junio de 2018, el gobierno de Myanmar firmó un memorando de entendimiento tripartito con dos agencias de la ONU: el PNUD y el ACNUR, estableciendo que cualquier repatriación de los refugiados al estado de Rakhine tendría que ocurrir de manera « voluntaria, segura, digna y sostenible ''.

Sin embargo, un conflicto armado entre el ejército de Myanmar y un grupo armado étnico llamado Ejército de Arakan en el estado norteño de Rakhine, librado casi continuamente desde que comenzaron las llamadas operaciones de "desminado", ha impedido cualquier tipo de "voluntariado, seguro, digno y sostenible". "Vuelve a ocurrir legítimamente.

Bangladesh cargó por delante de todos modos.

Como era de esperar, dos intentos de repatriación, uno en noviembre de 2018 y otro en agosto de 2019, fracasaron cuando los refugiados se negaron a regresar voluntariamente.

Solo en ese momento, al darse cuenta de que era probable que los refugiados permanecieran en los campos en el futuro previsible, Bangladesh anunció en enero que finalmente comenzaría a ofrecer oportunidades de escolarización y capacitación para los niños refugiados rohingya. Un programa piloto, en coordinación con UNICEF, previsto lanzar en abril.

Luego, pocos días antes del lanzamiento del programa, un caso positivo de COVID-19 golpeó justo afuera de los campamentos. Esto obligó a los campamentos a entrar en un encierro para tratar de detener la propagación.

Pero los campamentos están superpoblados, antihigiénicos y muy cerrados. Además, los que están en el campo en los campamentos creen que una vez que el COVID-19 golpee, se extenderá como un incendio forestal.

"Los campamentos dentro de Bangladesh … tienen todas las condiciones para permitir la transmisión de COVID-19 a la gente rohingya". La Dra. Anita Schug, cofundadora de la Organización de Médicos Rohingya recientemente dijo a la Agencia de Noticias Anadolu.

El apagón de internet y telecomunicaciones, implementado junto con una serie de otras restricciones draconianas denunciado por expertos en derechos humanos de la ONU , Ha exacerbado severamente la amenaza de COVID-19.

El intercambio de información y la orientación adecuada de los funcionarios de salud y las agencias de ayuda internacional es extremadamente difícil de difundir, y como resultado, la información errónea se está extendiendo en los campamentos.

Según los informes, la falta de información precisa sobre el virus rumores agitados que cualquiera que lo contrate será ejecutado por las autoridades de Bangladesh. Y para agravar aún más el problema, los refugiados en los campamentos continúan reuniéndose en grandes grupos para difundir información porque no hay otra manera de comunicarse de manera efectiva, haciendo imposible el "distanciamiento social" forzado.

Una nota filtrada entre agencias de la ONU liderado por la Organización Mundial de la Salud, distribuido entre diplomáticos en la capital del país, Dhaka, la semana pasada predice que debido a "… las extraordinarias densidades humanas en Bangladesh … entre medio millón y 2 millones de personas" podrían morir por el brote de COVID-19 en el país.

Bangladesh, un país en desarrollo de más de 165 millones de personas, ya carece de la capacidad médica para cuidar a todos aquellos que no han contraído COVID-19. Las autoridades de Bangladesh también deberían darse cuenta de que si no se restablecen las comunicaciones a los campamentos, el impacto no será experimentado solo por los rohingya. El daño económico en las comunidades del sur de Bangladesh si COVID-19 se extendiera rápidamente desde los campamentos sería catastrófico y quizás irreparable.

Los Estados Unidos, en línea con los grupos de derechos humanosy la ONU, debería pedir al gobierno de Bangladesh que ponga fin al apagón de Internet y las comunicaciones en los campos, antes de que la educación ya no sea lo único que COVID-19 priva a los rohingya.

Sam Baron es candidato entrante de M. Phil en Política y Estudios Internacionales en la Universidad de Cambridge. Anteriormente sirvió en el Equipo de País de Myanmar de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH).

Imagen: Reuters

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