La Fuerza Aérea de los Estados Unidos X-37B plano espacial Ha estado dando vueltas alrededor de la Tierra durante más de 600 días en su última misión misteriosa.
El vehículo robótico reutilizable, que parece una versión en miniatura de los orbitadores del transbordador espacial de la NASA, lanzado encima de un cohete SpaceX Falcon 9 del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el 7 de septiembre de 2017.
A partir de hoy (30 de abril), el avión espacial ha estado en vuelo durante 601 días, en una misión conocida como Vehículo de prueba orbital 5 (OTV-5) porque es el quinto vuelo del programa X-37B.
Relacionado: El avión espacial X-37B: 6 hechos sorprendentes
No está claro qué es exactamente lo que la nave espacial está haciendo allí. Las misiones X-37B están clasificadas, y los oficiales de la Fuerza Aérea tienden a hablar de los objetivos del proyecto en términos generales, ya que este extracto de la Hoja informativa de X-37B muestra: "Los objetivos principales del X-37B son dobles: tecnologías de naves espaciales reutilizables para el futuro de América en el espacio y experimentos operativos que se pueden devolver y examinar en la Tierra".
Representación artística del avión espacial no tripulado X-37B de la Fuerza Aérea de los EE. UU. En órbita con su conjunto solar desplegado y su área de carga abierta.
(Imagen: © United Launch Alliance / Boeing)
Sin embargo, la Fuerza Aérea divulga algunas cargas útiles que vuelan en las misiones X-37B. Por ejemplo, sabemos que OTV-5 incluye el experimento Avanzado de esparcimiento térmico integrado (ASETS-II), que mide el rendimiento de la electrónica y las tuberías de calor oscilantes en el entorno espacial.
La Fuerza Aérea tiene al menos dos vehículos X-37B, ambos construidos por Boeing. Cada avión espacial tiene 29 pies (8.8 metros) de largo y 9.6 pies (2.9 m) de altura, con una envergadura de casi 15 pies (4.6 m). Las naves de propulsión solar tienen bahías de carga útil del tamaño de una camioneta pickup.
El X-37B se lanza verticalmente y aterriza horizontalmente en una pista, como la transbordadores espaciales orbitadores hizo.
OTV-5 no es, hasta ahora, la misión X-37B de mayor duración, aunque la salida ganará esa distinción si el patrón establecido se mantiene: Cada vuelo OTV ha durado más que sus predecesores:
- OTV-1 se lanzó el 22 de abril de 2010 y finalizó el 3 de diciembre de 2010 (224 días en el espacio).
- OTV-2 comenzó el 5 de marzo de 2011 y aterrizó el 16 de junio de 2012 (468 días).
- OTV-3 se lanzó el 11 de diciembre de 2012 y se redujo el 17 de octubre de 2014 (675 días).
- OTV-4 despegó el 20 de mayo de 2015 y aterrizó el 7 de mayo de 2017 (718 días).
El libro de Mike Wall sobre la búsqueda de vida extraterrestre ".Allí afuera"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), está fuera ahora. Síguelo en Twitter @michaeldwall. Síganos en Twitter @Spacedotcom o Facebook.
LINK DE LA FUENTE ORIGINAL SPACE.COM https://www.eresviral.com
Comentarios
Publicar un comentario