Durante los últimos días de Mayo y el primero de junio., navegar por un grupo de constelaciones carnívoras puede ayudarlo a identificar patrones de estrellas, incluidos el Gran Oso (Osa Mayor), el León (Leo) y el Dragón (Draco).
Ese consejo es cortesía de Hans Augusto ("H.A.") Rey, que es mejor conocido por crear, junto a su esposa, Margaret, el travieso mono de dibujos animados. Jorge el curioso. Pero Rey, quien falleció en 1977, también fue un astrónomo aficionado muy diligente. Su interés por la astronomía comenzó durante la Primera Guerra Mundial, cuando encontró diagramas de constelaciones confusos y difíciles de recordar.
Así que Rey rediseñó las constelaciones (usando las mismas estrellas) para que en realidad se vieran como las figuras que representaban. Rey escribió dos guias de constelaciones: uno para adultos ("The Stars - Una nueva forma de verlos"; Houghton Mifflin, 1952) y otro para niños ("Find the Constellations"; Houghton Mifflin, 1954). Ambos libros son considerados clásicos y nunca se han agotado. Cuando era niño y crecía en el Bronx, aprendí a recorrer el cielo usando los libros de Rey.
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Depredadores cósmicos
En esta época particular del año, a Rey le gustaba señalar que puedes familiarizarte con los patrones de estrellas más fácilmente si recuerdas algunas constelaciones como parte de grupos específicos. Y, durante los últimos días de mayo a principios de junio, uno de estos grupos domina la sección media del cielo nocturno, que aparece en lo alto y directamente sobre la cabeza cuando cae la oscuridad: el "Rincón de los carnívoros".
El grupo de carnívoros de Rey incluye al Gran Oso (Ursa Major), el León y el Pequeño León (Leo y Leo Minor), y los Perros de Caza (Canes Venatici), con el Dragón (Draco), el Pequeño Oso (Ursa Minor) y Lynx al lado ellos.
Rey proporcionó, en sus propias palabras, una muleta para el recuerdo: "Osos hibernan; "Los otros carnívoros en el cielo siguen su ejemplo, por lo tanto, son más difíciles de encontrar durante el otoño y principios del invierno".
Desafortunadamente, la mayoría de las constelaciones en el Rincón de los Carnívoros están compuestas por estrellas moderadamente débiles o tenues. Pero rastrear conexiones entre cada constelación en el grupo de Rey puede ayudar a un observador del cielo a capturar los destellos correctos.
Dentro de la Osa Mayor están las siete estrellas brillantes que son reconocidas instantáneamente como las famosas Osa Mayor, que es casi directamente sobre la cabeza al caer la noche. Si pretendemos que el recipiente del Dipper está lleno de agua y si perforáramos un agujero a través de él, toda esa agua brotaría en dirección a los más brillantes de los carnívoros celestes: Leo, el León.
León Se puede reconocer por su "Hoz", formada por seis estrellas que marcan su cabeza y su melena, dispuestas más bien a modo de signo de interrogación que se refleja en un espejo. Leo también incluye un triángulo rectángulo de estrellas que representan los cuartos traseros y la cola del León.
Creador de constelaciones
Aproximadamente a medio camino entre el asa del Dipper y el triángulo de Leo, se encuentra una estrella de tercera magnitud bastante aislada, Cor Caroli, el único objeto brillante en la pequeña constelación de Canes Venatici, los perros de caza. Este cluster fue nombrado por Johannes Hevelius, un hombre renacentista del siglo XVII. Además de ser un astrónomo, Hevelius fue un artista, grabador, un hombre de asuntos acomodado y un destacado ciudadano de Danzig, Polonia. Hevelius dibujó 10 nuevas constelaciones en su atlas estelar de 1690 "Firmamentum Sobiescianum", siete de las cuales sobrevivieron hasta el día de hoy. Además de los perros de caza, otros dos de sus patrones estelares son miembros del Rincón de los Carnívoros: Leo Minor y Lynx.
Curiosamente, en los viejos libros de astronomía y las cartas del cielo que mostraban las constelaciones como dibujos alegóricos, la estrella más brillante de Lynx se encuentra en el mechón de su cola. Y de estos viejos dibujos Parecería que cerca de Leo Minor, el Pequeño León, está a punto de provocar una pelea de gatos al morder la cola de Lynx.
Aunque el telescopio estaba empezando a ser de uso general durante el tiempo de Hevelius, rechazó abiertamente el nuevo invento, prefiriendo en cambio confiar en instrumentos de observación como cuadrantes y alidades, que proporcionan una línea de visión a un objeto. Algunos lo consideraban el último astrónomo en hacer un trabajo importante sin el uso de un telescopio. En su atlas estelar, en realidad metió una caricatura en la esquina de un mapa del cielo que mostraba un querubín que sostenía una tarjeta con el lema en latín: "Lo mejor es el ojo desnudo".
Al crear Lynx, Hevelius eligió a un miembro de la familia de gatos que posee una vista excelente. El propio Lynx es un patrón sin forma compuesto principalmente de estrellas oscuras, y Hevelius admitió abiertamente que tendría que tener los ojos de un lince para verlo.
Saltando lagartos!
Por último, hay Draco, el dragón. Supongo que en este momento, esta podría ser la constelación que la mayoría de los jóvenes podrían tratar de buscar, gracias a la popularidad del programa de televisión. Game of Thrones, que tenía su propia cuota de dragones que abarca su historia.
Draco es el único miembro del Rincón de los Carnívoros que representa a un animal de la mitología. Al igual que los osos, es una constelación circumpolar: es decir, nunca se levanta ni se pone, pero siempre es visible en todo el año en el cielo del norte. Sin embargo, se ve mejor durante los meses más cálidos. Es una de esas corrientes curvas de estrellas que la imaginación de los antiguos buscadores de estrellas convirtió fácilmente en un monstruo celestial en expansión.
Al principio, me pregunté si Draco pertenecía a la lista de carnívoros de primavera. Después de todo, estoy asumiendo que los dragones estarían vinculados a la familia de los lagartos. La mayoría de los lagartos, como la iguana, son exclusivamente herbívoros, trepan a los árboles para comer las hojas, las frutas y las bayas que encuentran allí.
Por otro lado, están los Dragones de komodo: lagartos que se identifican por su tamaño masivo, cabezas planas, lenguas bifurcadas, piernas arqueadas y colas largas y gruesas. Poseen robustas mandíbulas y músculos de la garganta que les permiten tragar enormes trozos de carne con una rapidez asombrosa. Pueden comer presas muy grandes, como búfalos de agua grandes, venados, carroñeras, cerdos e incluso humanos (¡Ay!).
¡Estas proclividades por sí mismas sin duda calificarían a un "verdadero dragón" como Draco para ser miembro del Rincón de los Carnívoros!
Joe Rao se desempeña como instructor y conferencista invitado en Nueva York. Planetario de Hayden. Escribe sobre astronomía para Revista de historia natural, la Almanaque de agricultores y otras publicaciones, y también es un meteorólogo en cámara para Verizon FiOS1 Noticias en el bajo valle de Hudson en Nueva York. Síganos en Twitter @Spacedotcom y en Facebook.
LINK DE LA FUENTE ORIGINAL SPACE.COM https://www.eresviral.com
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