Los 60 satélites de Internet que SpaceX acaba de lanzar no serán más que la punta de un iceberg fuera de la Tierra muy grande, si todo va según lo planeado.
Anoche (23 de mayo), SpaceX Lofted las primeras cinco docenas de miembros de su constelación de banda ancha Starlink a órbita terrestre baja (LEO) utilizando uno de los cohetes Falcon 9 de la compañía. Starlink está diseñado para proporcionar conectividad de internet a personas de todo el mundo, y lo hará utilizando una cantidad realmente enorme de satélites.
Starlink no podrá proporcionar cobertura "menor" hasta que alrededor de 400 naves estén en funcionamiento, y la cobertura "moderada" requiere aproximadamente 800 satélites operativos, fundador y CEO de SpaceX Elon Musk ha dicho. Pero la compañía no planea detenerse en "moderado".
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Una vista de los primeros 60 satélites Starlink de SpaceX en órbita, todavía en configuración apilada, con la Tierra como fondo azul brillante el 23 de mayo de 2019.
(Imagen: © SpaceX)
"En un año y medio, quizás dos años, si las cosas van bien, SpaceX probablemente tendrá más satélites en órbita que todos los demás satélites combinados; la mayoría de los satélites en órbita serán SpaceX", dijo Musk la semana pasada durante un prelanzamiento. teleconferencia con reporteros.
Ese hito se producirá en torno al lanzamiento número 30 de Starlink, con 1.800 satélites entregados en órbita, dijo.
Pero el número podría aumentar aún más, mucho más, de hecho. La Comisión Federal de Comunicaciones ha otorgado permiso a SpaceX para lanzar un total de casi 12,000 satélites Starlink.
Musk dijo que SpaceX ha hecho grandes esfuerzos para asegurar que la constelación no represente un riesgo de colisión para los demás habitantes de LEO. Por ejemplo, dijo que los satélites Starlink pueden navegar automáticamente alrededor de otras naves espaciales y piezas más grandes de escombros orbitales, utilizando los datos de seguimiento proporcionados por el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD).
Y este primer lote se dirige a una altitud operativa de 340 millas (550 kilómetros), lo suficientemente baja como para que sean arrastrados a la Tierra por la resistencia atmosférica en unos pocos años, incluso si SpaceX no logra deorbitarlos intencionalmente.
"Entonces, creo que tenemos una verdadera solución para asegurarnos de que no creamos restos orbitales", dijo." Y, en el peor de los casos, la buena noticia es que la atmósfera lo limpia ".
SpaceX no es la única compañía con los ojos en una constelación de banda ancha LEO.
OneWeb, Telesat y Amazon tienen objetivos similares, aunque sus redes pueden no ser tan grandes como Starlink. (OneWeb y Telesat visualizan constelaciones numeradas en cientos, y Proyecto Kuiper de Amazon alcanzará un máximo de alrededor de 3.200 satélites si todo va según lo previsto.)
Starlink es una parte clave del plan a largo plazo de Musk para ayudar a la humanidad a colonizar Marte. SpaceX espera usar los ingresos de Starlink para Financiar el desarrollo de Starship y Super Heavy., la nave espacial y el cohete que la compañía está construyendo para transportar personas al Planeta Rojo, la luna de la Tierra y otros destinos del sistema solar.
El lanzamiento de la noche anterior contó con un Falcon 9 cuya primera etapa ya había volado dos veces. Se lanzó desde la Base de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida, con el refuerzo de su tercer aterrizaje, aterrizando en el avión no tripulado de SpaceX "Por supuesto que todavía te amo" en la costa de Florida.
Cada satélite Starlink pesa alrededor de 500 libras. (227 kilogramos). Juntas, las 60 naves espaciales formaron el la carga útil más pesada que SpaceX ha lanzado, Dijo almizcle.
El libro de Mike Wall sobre la búsqueda de vida extraterrestre ".Allí afuera"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), está fuera ahora. Síguelo en Twitter @michaeldwall. Síganos en Twitter @Spacedotcom o Facebook.
LINK DE LA FUENTE ORIGINAL SPACE.COM https://www.eresviral.com
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